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Alimentos Antioxidantes

Os antioxidantes são substâncias capazes de retardar ou inibir a oxidação do substrato. Podem agir bloqueando a formação dos radicais livres (RL) ou interagindo com estes, tornando-os inativos.

Antioxidante - " free radical scavenger "- pode ser assim definido: qualquer substância capaz de doar elétrons para o radical livre, inativando-o, tornando-o um composto eletricamente estável.

Os antioxidantes endógenos podem ser divididos em 4 categorias básicas: 1) antioxidantes enzimáticos; 2) antioxidantes solúveis; 3) antioxidantes nutricionais; 4) seqüestradores de metais de transição.

Antioxidantes Nutricionais

Os antioxidantes denominados nutricionais são aqueles também encontrados em frutas e vegetais, como a ácido ascórbico (vitamina C), alfa-tocoferol (vitamina E) e o betacaroteno (vitamina A).

A vitamina C é uma vitamina hidrofílica que pode funcionar como neutralizador de espécies reativas de oxigênio. Contudo, na presença de íons de metais de transição como o ferro e cobre, o ascorbato pode se tornar um agente pró-oxidante causando intensa peroxidação lipídica. Como antioxidante, a vitamina C seqüestra oxidantes neutrofílicos, radical hidroxila (OH.), H2O2 e ácido hipocloroso.

A vitamina E encontra-se localizada tanto na membrana celular como nas lipoproteínas circulantes. Bloqueia a peroxidação lipídica por remover radicais peroxil. Remove também radical superóxido, hidroxil e "singlet oxigênio".

O betacaroteno constitui a maior fonte de vitamina A e funciona como antioxidante por inibir a oxidação da fosfatidilcolina e impedir a peroxidação lipídica.

Além dos antioxidantes endógenos, existem os antioxidantes provenientes da natureza, principalmente aqueles provenientes da dieta e aqueles elaborados sinteticamente.

Os antioxidantes sintéticos mais conhecidos são: acetilcisteína, coenzima Q, flavonóides, alopurinol, SOD, probucol, vitamina C e E, betacaroteno, selênio e zinco, entre outros.

(Fonte: Dra. Claudia P.M.S. Oliveira Médica pesquisadora da Disciplina de Gastroenterologia da FMUSP)

DICA METANÓIA - Confira a seguir uma lista de alguns alimentos antioxidantes para inclui-los em sua alimentação diária:

Vitamina A- cenoura, abóbora, fígado, batata doce, damasco seco, brócolis e melão.

Vitamina C- frutas cítricas como laranja, lima, e limão, melão, acerola, caju, kiwi, morango, vegetais verdes escuros e tomate.

Vitamina E- óleos de frutos e sementes, germe de cereais, amêndoas, nozes, castanha do Pará, gema de ovo, verduras de folhas verdes escuras e legumes.

Beta Caroteno- verduras de folhas verdes escuras, abóbora, cenoura e tomate.

Zinco- cereais integrais, germe de trigo, peixes, marisco e crustáceos, leite, aves e carnes vermelhas.

Selênio- carnes vermelhas e aves, castanha do Pará, germe de trigo, peixes, mariscos e fígado.

Catequinas- uva, chá verde, frutas silvestres como morango e amora.

Isoflavona- soja

Licopeno- tomate

Bioflavonóides- uvas escuras ou vermelhas e frutas cítricas.

Quinua, o 'alimento perfeito'

Rico em proteínas, pode substituir o glúten e é indicado para todos: crianças, gestantes e adultos que desejam vida saudável. Assim é esse grão, que também pode ser encontrado em forma de farelo. De cor amarelada, dificilmente ele dará água na boca, pois não tem um sabor peculiar. Mas uma informação faz da quinua um ingrediente importante à saúde. Riquíssima em proteínas e adaptável aos solos mais pobres, é considerada o "alimento perfeito" pela Organização das Nações Unidas. E é o único cereal com valor nutritivo comparável ao do leite materno.

"As sementes podem ter o dobro da quantidade de proteínas da maioria dos vegetais, com melhor qualidade", explica o pesquisador Carlos Spehar, 58, da Embrapa Cerrado, um dos responsáveis pela chegada da quinua ao país. Na década de 70, quando fazia pós-graduação em genética vegetal nos EUA, Spehar conheceu as propriedades do cereal e decidiu trazê-lo ao Brasil. Mas só há pouco percebeu o interesse dos brasileiros pelo alimento. "Quase todos os grãos eram importados da Bolívia. Mas, agora, a busca pela alimentação saudável está incentivando a produção nacional."

Apesar de pouco conhecida no mercado brasileiro, a quinua já conquistou a confiança dos nutricionistas. A terapeuta alimentar Gabriela Marques, 26, costuma recomendar o consumo. O público-alvo são os atletas (pela grande quantidade de aminoácidos e pelo baixo colesterol), as mulheres (por conter fitoestrógenos, que ajudam a amenizar os efeitos da menopausa) e as pessoas intolerantes ao glúten, os celíacos. "A quinua, apesar de altamente protéica, não possui glúten. É ótima para substituir o trigo em pão, macarrão, biscoitos e farinhas", analisa. A nutricionista lembra ainda que a quinua é rica em lisina, aminoácido que ajuda a fortalecer a imunidade e melhora a memória.

Chefs de São Paulo descobriram a quinua e criaram pratos diversificados utilizando o cereal andino. No restaurante Carlota (centro), o "mignon de vitela com cuscuz real e abobrinha grelhada", que leva quinua, é um dos mais pedidos. O Joe & Leo's (zona oeste) faz um hambúrguer de quinua. No restaurante Sabuji (zona oeste), os destaques são o lagostim com quinua e a salada de quinua com tomate-cereja, queijo de cabra e pesto".

Confira o quadro comparativo de nutrientes em diferentes cereais:

DICA METANÓIA: Experimente adicionar Quinua em sua alimentação diária. Os grãos podem ser misturados durante o preparo do arroz. A Quinua em flocos pode ser ingerida junto com cereal matinal ou adicionada em saladas de frutas e saladas salgadas, bem como em sucos e iogurtes (cerca de uma colher para cada copo de leite batido no liquidificador). Use sua criatividade e acrescente esse alimento poderoso em suas refeições!#

(Com informações do Jornal Folha de São Paulo)